Normas ASTM para autopistas y carreteras

En el competitivo panorama actual de las infraestructuras, la diferencia entre el éxito de un proyecto y costosos contratiempos se reduce a menudo a un factor crítico: el cumplimiento de las normas reconocidas internacionalmente.

Las consecuencias económicas del incumplimiento pueden ser devastadoras. Las investigaciones muestran que las reparaciones y modificaciones derivadas de materiales de calidad inferior cuestan al sector más de 1.200 millones de dólares al año.

El amplio conjunto de normas para carreteras de ASTM International representa la norma de referencia en el sector, y abarca desde la calidad del asfalto y la durabilidad del hormigón hasta las barreras de seguridad y los materiales de señalización del pavimento.

Al apoyar la ciencia y la tecnología de la construcción, la seguridad, el mantenimiento y la sostenibilidad de las carreteras, las normas ASTM garantizan que nuestras carreteras sean fiables, seguras y duraderas.

Otro aspecto importante para el Comité D04 es el desarrollo de normas para los materiales utilizados en las señales de tráfico y las marcas en el pavimento. La seguridad vial depende de la disponibilidad de información legible tanto de día como de noche, con independencia de la iluminación cenital, bajo diversas condiciones meteorológicas y sobre fondos de diversa complejidad.

Las normas sobre materiales para el control del tráfico en autopistas contribuyen a alcanzar estos objetivos de seguridad mediante la aplicación de la especificación sobre láminas retrorreflectantes para el control del tráfico (ASTM D4956).

La retrorreflexión, que se centra en las normas para medir el rendimiento de los marcadores de pavimento porque la visibilidad se ve afectada por el desgaste, es una de las formas en que las normas de carreteras de ASTM contribuyen a la seguridad vial.

Además, la conducción nocturna cuenta con la ayuda de una práctica ASTM para medir las características fotométricas de los catadióptricos (E809). La norma E809 se centra en la relación entre el faro del vehículo, el catadióptrico y la geometría del ojo del conductor.

Las normas sobre hormigón de ASTM para la especificación del cemento Portland (C150) cubren los requisitos físicos y químicos para la fabricación de ocho tipos de cemento Portland, el ingrediente básico del hormigón.

La norma ASTM C150 es utilizada por fabricantes y compradores de cemento, así como por productores, especificadores y usuarios de hormigón, y está armonizada con la especificación AASHTO para el cemento Portland.

Muchas normas ASTM sobre hormigón contribuyen a la calidad y a la prolongación de la vida útil de las carreteras y autopistas. Entre ellas destaca una prueba para la indicación eléctrica de la capacidad del hormigón para resistir la penetración de iones de cloruro (C1202).

Del mismo modo, las normas desarrolladas por el Subcomité C09.26 sobre Reacciones Químicas proporcionan directrices para ensayar las reacciones que pueden causar daños en los firmes de las carreteras.

El uso de tecnologías geosintéticas en los sistemas de carreteras también es objeto de los esfuerzos de la ASTM. Los geosintéticos, una gama de materiales y productos poliméricos que proporcionan durabilidad en aplicaciones de ingeniería civil, mejoran la vida útil de las carreteras y otras estructuras estabilizando los cimientos, favoreciendo el drenaje y evitando la erosión, generalmente a un coste inferior al de otros productos.

El Comité D35 de la ASTM sobre Geosintéticos ha elaborado más de 140 normas que facilitan el diseño y la selección de materiales geosintéticos en los sectores de la construcción y el medio ambiente.

Las normas D35, como los ensayos de deterioro de geotextiles por exposición a la luz, la humedad y el calor en un aparato de tipo arco de xenón (D4355) y de permeabilidad al agua de geotextiles por permitividad (D4491) ayudan a medir la resistencia de los geotextiles para el control del drenaje y la erosión en proyectos de construcción de carreteras.

Fortalecer los puentes de Estados Unidos es sólo una de las áreas de interés del Comité A01 de ASTM sobre Acero, Acero Inoxidable y Aleaciones Relacionadas. A01, el comité fundador de ASTM International, ha ayudado a especificar el acero utilizado en la construcción de puentes durante más de 100 años.

El Subcomité A01.02 de ASTM sobre acero estructural para puentes, edificios, material rodante y buques coordina las normas actuales. Estas normas incluyen una especificación del acero estructural para puentes (A709/A709M).

Una norma del Subcomité A01.05 sobre armaduras de acero ofrece una herramienta para fomentar la resistencia a largo plazo de los puentes y apoya la producción de acero de alto rendimiento y resistente a la corrosión; la especificación abarca las barras de armadura de acero con revestimiento doble de zinc y epoxi (A1055/A1055M).

La norma es beneficiosa para los lugares que requieren una protección anticorrosiva de alto rendimiento de las barras de acero de refuerzo en entornos costeros y que utilizan sales de deshielo en carreteras, puentes y cubiertas.